Puede efectuarse a listas compradas o a una base de datos de clientes actual. En términos generales, el término mercadotecnia por correo electrónico es normalmente utilizado para referirse a enviar correos electrónicos con el propósito de mejorar la relación de una empresa con sus clientes actuales o anteriores, para generar lealtad del cliente y empresarial, adquiriendo clientes nuevos o convenciendo clientes actuales para adquirir algo inmediatamente, y añadiendo los anuncios a correos electrónicos enviados por otras compañías a sus clientes.